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O banco espanhol Santander Central Hispano vai unificar sua marca no mundo sob o nome Santander até 2007, anunciou a instituição financeira na quarta-feira, dia 20. A mudança vai alcançar quase todas as unidades do grupo na América Latina e outras no restante do mundo, com algumas exceções como o espanhol Banesto, dirigido pela filha de Emilio Botin, Ana Patricia Botin.

Segundo a assessoria de imprensa do Santander Banespa no Brasil, a bandeira Banespa não será abandonada. Na Argentina, a denominação Banco Rio da Argentina também deve ser mantida.

As principais unidades do grupo na América Latina são o Banespa, o Banco Santiago e o mexicano Grupo Financiero Serfin .

A mudança de nome era esperada desde que o chairman do Santander, Emilio Botin, selou seu controle sobre o grupo depois da fusão em 1999 entre o Banco Santander e o rival Banco Central Hispano.

Depois da união, o grupo passou a ser conhecido como Banco Santander Central Hispano (BSCH) e depois a palavra "banco" foi retirada. Desde então, a holding que agrupa todas as unidades chama-se Grupo Santander.

De pai para filho

O nome é uma referência à cidade litorânea de Santander, na Espanha, onde o banco foi fundado em 1857. A unificação da marca deve estar concluída quando a instituição comemorar seu 150º aniversário, informou o banco. Botin sucedeu seu pai e seu avô no comando do Santander, atualmente o maior da Espanha e o nono do mundo em capitalização de mercado, depois da compra do britânico Abbey National no ano passado.